铁画在中华艺术殿堂里面，有着独特的艺术特质，成为中国独具风格的民间工艺。

铁画源于国画，又脱胎于国画。当年汤天池之所以能够创作出铁画，是因为他在国画家萧尺木的国画艺术熏陶和感染下，做到心领神会，暗通画理，对国画的表现手法和艺术风格融识于心，然后才能触类旁通，引发出他对艺术的再思索和再创造，从而扬长避短，充分发挥其精湛的铁工技艺，创造出了铁画。

在画得意蕴和构图手法上面，铁画具有国画的基本艺术特征，但是铁画又不等于国画，它又具有不同于国画的独特风格。

铁画具有立体性，能够表达出国画所不能表达出来的效果，铁画是半立体的，不同的角度，不同的光线，就有不同的欣赏效果。一幅铁画奔马图，那飞蹄腾空，就好像要冲出画面，马首、蹄、尾、鬃凌空的立体的效果，使国画所不能及的。

同时芜湖铁画与其他民间工艺品如剪纸、木雕、泥塑等，也具有密不可分的联系。清代芜湖剪纸盛行，剪纸就成了铁画的重要参考对象。铁画的黑白线条处理方法与剪纸的黑白连接构图就大体相近似。木雕、泥塑对铁画艺术的发展也具有明显的借鉴作用，铁画的立体感正是受到了雕塑的启示，铁画得益于剪纸和雕塑，但铁画艺术完全不同于剪纸和雕塑。铁画善于揉各家之长，形成一种独具风格的民间艺术。

铁画也带有它独有的钢铁特质：凝重、强韧。即使看上去柔细如丝，仍然柔中寓刚，敲之有声，风骨铮然。

在人们印象里，钢铁又沉又硬，加工很难，很复杂，似乎是与艺术无缘的。铁画艺人却能将钢铁形成独特的铁画艺术，作为一种独特艺术的铁画，总是带有铁质的原始野性，带有钢铁的韵味。一件铁画作品打制成功后，总是要喷上黑漆，以充分反应出钢铁的特质。铁画上喷涂上黑颜色的漆料，并非仅仅为了防止铁件的锈蚀，而在于表现、渲染铁画的钢铁特质。铁画艺人们知道，只有这样，铁画才能成为有别于其他画种的独特的艺术。

动感强、力度大的对象，很适合用铁画来表现。那飞奔的马，飞翔的鹰，游动的鱼，以及山石、古树等，还有那行云流水般的草书汉字，一经打制出铁画，总是显得形象饱满丰富，气韵非凡，透示出钢铁的雄劲骨力。有时候，一堵山崖，一块巨石，往往就用一整块铁来制作，使作品气势大增。这种大块面的表现手法，就是巧妙的利用了钢铁的特质，来达到意想不到的艺术效果。用铁画的工艺制作出来的铁字书法，一经黑漆喷涂，笔画便分外有神采，字迹突现得更加清楚，显得浑厚深沉。

铁画还表现了钢铁的柔韧性和延展性。钢铁在铁画艺人手里，可以柔软如泥，百折千回，任其揉捏，冷却后、形态永久，不移不断。铁画艺人充分利用这一特性，拉出细长绵延的线条，弯出各种形状的图形，使造型更加完美，画面更加生动，一扫人们心中铁画粗拙厚笨的印象，而完全是一种精微的艺术品。铁画梅花图，苍劲的枝干，疤疤点点，梅花有的吐蕊盛开，有的含苞待放，有的骨朵初陈，构图别致，线条优美，做工十分考究，给人一个铁骨冰肌、超凡脱俗的强烈感受，从而突出表现了梅花看严寒、傲冰雪，坚贞不屈、老而弥香的品格。而这种艺术境界的获得，正是得力于铁画独特的钢铁特质。

为了充分反映铁画的钢铁特质，铁画艺人集了几百年艺术实践的宝贵经验，巧妙地利用了黑白对比的手法，用强烈的反衬来强调钢铁的凝重和坚挺。人们从铁画这凝重的黑里，看到了钢铁的力量，反映出不屈不挠的精神，体味出了铁画的独特风格。

铁画独特的艺术特征，不管是近看仔细端详，还是在远处驻足观望，都能给人强烈的震撼感，不得不为之赞叹，正式因为铁画善于揉合各家之长，同时深入挖掘铁画独特的艺术特点，才能立足于中华艺术殿堂中，形成独树一帜的民间工艺。(编辑：芜湖徽艺坊铁画 作者：但韦祥)